San Juan: La noche más mágica • Sant Joan a Sitges
La verbena de San Juan
Una fiesta del fuego
San Juan es una de esas fiestas tan sugerentes de origen pagano, atávicas y con el fuego purificador como símbolo central. Por ello, la verbena de San Juan se celebra desde la antigüedad en muchas culturas del mundo y bajo diversos nombres. Se conmemora el Solsticio de verano, tiene su propia gastronomía, tradiciones particulares y se celebran rituales de suerte o prosperidad. El Solsticio significa que vamos a vivir la noche más corta del año. Sucede cuando el sol llega a su punto más alto, su cenit: 90 grados sobre el horizonte.
Sitges da la bienvenida al sol del verano
La noche del 23 al 24 de Junio, Sitges celebra la verbena con danzas y fiestas alrededor de la hoguera en cada barrio. El fuego vivo quemará simbólicamente todo lo viejo para dar entrada a lo nuevo.
Los barrios celebran su verbena popular cada año, con cenas al aire libre, música y sus hogueras comunales. En Sitges, una de las más tradicionales es la que se organiza en el barrio del Poble Sec. Es una zona algo alejada del núcleo turístico, por lo que conserva intacto el espíritu vecinal.
En Catalunya es en las playas donde se celebran las fiestas más animadas, pero en Sitges la normativa municipal no permite hogueras en la arena. Aún así, se organizan picnics y reuniones en la playa y se disfruta del fantástico espectáculo de los fuegos artificiales. Para los más resistentes, la fiesta suele alargarse hasta el amanecer para dar la bienvenida al verano.
Tradiciones en San Juan
La dulce Coca
Para la Nit del Foc, en Catalunya encontrarás los tradicionales dulces de esta fecha: la Coca de Sant Joan.
Se trata de una masa esponjosa de forma plana y ovalada. La encontrarás horneada con fruta confitada y crema pastelera (en su variedad más popular) junto a la de llardons (chicharrones o frituras de cerdo) y la de chocolate, más moderna.
Todo ello suele venir acompañado con una copa de cava (o cualquier bebida agradable, esto es una fiesta) para el brindis por los nuevos tiempos. Y si sobra algo de Coca, al día siguiente para desayunar está deliciosa mojada en leche fresca (o el café con leche o tal cual).
De tamaño canónico, la Coca debe ser el doble de largo que de ancho. En sus orígenes, en la costa mediterránea se elaboraba como una torta plana de pan redondeada y en ocasiones con agujero central. Llevaba aceite, huevos, azúcar y piñones. Tenía forma de sol y formaba parte de los rituales de la magia simpática La magia simpática, simpatética o empática es el conjunto de prácticas basadas en las creencias metafísicas relacionadas con que lo similar produce o honora lo similar.del culto solar.
En textos bíblicos antiguos la Coca (o el ritual de hornear una torta) aparece como ofrenda a la diosa fenicia/cananea Astarté (Reina del Cielo/Isthar). En los solsticios había danzas, cantos y creencias de que esa noche favorecía la fortuna y el amor.
El profeta Jeremías (siglos VII y VI a. C.) se lamenta literalmente de que <Los hijos recogen la leña, los padres encienden el fuego, y las mujeres amasan la masa para hacer tortas a la Reina del Cielo y para hacer ofrendas a otros dioses, provocándome la ira> (Jeremías 7:18). Los teólogos llaman cariñosamente a Jeremías el «profeta llorón«, ya que al parecer, su ministerio estuvo marcado por “lágrimas, soledad y sufrimiento emocional”. Todo ello mientras cumplía fielmente su misión.
Fuego y agua
Existen numerosos rituales y tradiciones, como saltar por encima de la hoguera (¡con precaución, por favor!) para purificarse. Los baños curativos de medianoche en el mar, ríos o cualquier lugar con agua en la naturaleza limpiarán cuerpo y espíritu.
La llegada de la Flama del Canigó es una tradición relativamente moderna. Se enciende anualmente desde 1955 en la cima del monte Canigó y se distribuye por todo el territorio catalán. Es el símbolo más potente de la continuidad de la tradición: une lo pagano (el fuego solar) con la identidad catalana moderna.
La mágica Nit del Foc
Orígenes ancestrales
San Juan trae una noche mágica donde se celebra el Solsticio de verano (en realidad es el 21 de junio). Nos llega de tiempos prehistóricos donde nuestros antepasados ya observaban el paso de los días y las estaciones.
Ellos miraron a los cielos con inquietud cuando la luz se desvanecía. Y probablemente esto dio origen a la magia simpática o imitativa de encender fuegos en la tierra para fortalecer al sol que declinaba.
Las comunidades neolíticas agrícolas y ganaderas de Europa rendían homenaje al sol en su máximo esplendor. A partir de esta noche los días se acortan, y el sol se desvanece poco a poco hasta el solsticio de invierno, en diciembre.
Los rituales (milenarios algunos) se extendían por toda Europa: hogueras en Escandinavia, Irlanda… etc. En Catalunya, la tradición arraigó profundamente por su proximidad al Mediterráneo y su herencia ibérica-celta. Los romanos ya usaban las hierbas mágicas recogidas este día y los griegos encendían hogueras en honor a Apolo, dios del sol.
A principios de la era cristiana, la Iglesia Católica movió la fecha dos días para hacerlo coincidir con el nacimiento de San Juan Bautista (24 de junio). Consiguiendo así popularizar esa efeméride buscando la similitud. La vida del santo incluía fuego (dicen que su padre encendió una hoguera al anunciar su nacimiento) y agua (los Evangelios cuentan que bautizó a Jesús en el rio Jordán, en Judea).
Litha y Alban Heruin
En el s.XX se renueva el paganismo y la religión druídica, y se adapta a los nuevos tiempos. El neopaganismo (Wicca) celebra el periodo de Litha, término derivado del inglés antiguo (anglosajón) y basado la tradición ritual celta.
Los druidas modernos llaman al Solsticio de verano Alban Heruin, término de origen galés del s. XVIII, y que significa Luz de Verano.
Todos los rituales y tradiciones de esta noche, al margen de su nombre y de su época, giran alrededor del sol, el fuego y la renovación anual.
De ritual religioso a fiesta popular
Ese día, con su noche (la más corta del año), es propicio para todo tipo de rituales. Pueden ser de fertilidad, amorosos, curativos… : ¡hay que aprovechar el influjo benéfico del sol y del fuego!.
Además, es tradición y todo un placer visual despedir al sol de primavera en su ocaso desde un lugar elevado o desde la playa.
«”Antiguamente, en las Masías se encendían cuatro hogueras, una por cada uno de los cuatro vientos (puntos cardinales), para proteger el hogar de enfermedades, ladrones, malos espíritus y brujerías. Incluso la gente que vivía sola en los bosques encendía un pequeño fogueró esa noche.”»
Extraído de Joan Amades, (1952-1956). Costumari català.
Símbolos y supersticiones
Abejas, la Luna de Miel y San Juan
A la primera luna llena de junio se le llamó antaño Luna de Miel. Es la más propicia para recoger la miel en las colmenas. En muchas culturas, las abejas simbolizan el sol y la fecundidad desde tiempos remotos. Para los antiguos egipcios, la abeja ya tenía origen solar: habría nacido de las lágrimas caídas sobre la tierra de Ra, el dios sol.
En el mes de mayo se celebraban rituales de purificación y la unión sexual de los dioses. Era la fiesta pagana celta de Beltane. Para no competir con la fiesta amorosa de la pareja de dioses, se pasaba la unión formal de la gente mortal y corriente al mes siguiente, a junio.
La unión de las parejas coincidiendo con el solsticio de verano y San Juan lo cargaba de buenos augurios. Si la luna llena de junio (llamada Luna de Fresa) coincide con esos días, multiplica el efecto mágico y espiritual de la fiesta.
Era tradicional ofrecer miel a los recién casados para propiciar la fertilidad. Hoy en día, este antiguo símbolo ya no se recuerda. Pero si se sigue considerando a junio el mes de la bodas. Y se ha mantenido este dulce nombre de Luna de Miel para el periodo romántico posterior.
Algunos rituales en Catalunya para la noche de San Juan
- Tomar miel o preparar recetas con este ingrediente de temporada
- Recogida de hierbas mágicas (verbena, romero, tomillo, hierba de San Juan, lavanda) y hacer ramilletes para colocar en casa, preparar infusiones o remedios caseros. Dicen que esa noche, su efecto se multiplica.
- Degustar la coca de San Juan, en cualquiera de sus variedades, acompañado de una copa de cava o cualquier otra bebida festiva para brindar
- Encender pirotecnia y fuegos artificiales en cualquier lugar SEGURO. Para los niños es una noche especial y única: las chispas son mágicas
- Danzar alrededor de una hoguera. Saltar sobre las llamas (dicen que al menos 3 veces) solo o en pareja para asegurar fertilidad, amor y abundancia
- Escribir en un papel aquello que se desea alejar de nuestras vidas. Repasarlo en silencio o voz alta y lanzarlo al fuego, para que desaparezca con el humo
- Darse un baño purificador en el mar o en cualquier lugar acuático en la naturaleza. Es garantía de bienestar físico y mental, según dicen. Existe el dicho catalán: «Bany de Sant Joan, salut tot l’any» (baño de San Juan, salud todo el año)
«”Qui salta el foc d’aquesta nit té la salut assegurada per tot l’any, tant com més fogueres salta.”»
Extraído de Joan Amades, (1952-1956). Costumari català.
¿Y QUE SE HACE EN SITGES?
El San Juan en Sitges se vive de forma variada, es una noche intensa, de fuego y emociones. Encontrarás fiestas en bares, restaurantes y locales de ocio, en la calle, en las playas… cualquier lugar puede sorprendernos con un envelado y una verbena. En cualquier caso, ¡es noche de vivir intensamente!.
La verbena es el preludio de la siguiente gran fiesta tradicional y del fuego en el pueblo: La espectacular Festa Major de Sant Bartomeu y Santa Tecla en agosto.
🔗Puedes leer nuestro artículo dedicado a la Festa Major aquí.
Pirotecnia
Prepárate para el ruido. La tradición manda tirar petardos y castillos de fuegos artificiales durante toda la tarde y noche. Si viajas con mascotas o no te gustan las explosiones, ten en cuenta que los petardos son constantes desde las 18:00 hasta bien entrada la madrugada.
💙UN CONSEJO PARA SENTIRTE COMO UN LOCAL
Siendo el barrio del Poble Sec de Sitges uno de los de más carácter local del pueblo, es una buena opción. Es una zona habitada casi en su totalidad por lugareños. Está algo alejada de la zona más turística y céntrica, pero se llega en pocos minutos. Dando un paseo hasta más allá del puente de la vía del tren, se tarda unos 15 minutos en un ascenso suave desde la playa. Cada San Juan los vecinos celebran su verbena tradicional en la Plaça de Catalunya. Es una ocasión inmejorable para fundirse con el ambiente local, salir de la bulliciosa zona turística y disfrutar de la fiesta más auténtica.
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